Gear Lab #5: 297 gramos que desaparecen con solo cambiar las protecciones — hablemos de lo que llevas dentro de la chaqueta

La vez pasada hablé de los costos de mantenimiento que la etiqueta de un chaleco airbag nunca menciona: los números que empiezan después de la compra. Esta vez quiero dar un paso atrás y hablar de lo que llevas dentro de la chaqueta que ya usas. KLIM sacó un sistema nuevo de protecciones llamado Rogue: quince tipos entre rodilla, codo, hombro, cadera, espalda y pecho. El nivel 1 mide 7,5 milímetros de espesor; el nivel 2 y el nivel 2 EXP, 11 milímetros. Pero lo que a Akira le pareció interesante no fue el espesor sino el peso. En un conjunto de chaqueta y pantalón, KLIM indica que Rogue ahorra 133 gramos en nivel 1, 297 gramos en nivel 2 y 243 gramos en EXP. La transpirabilidad mejora entre 175% y 725% según la pieza. En el artículo de Motorcycle.com también se explica que las protecciones de extremidades de nivel 2 ahora son tan delgadas como las de nivel 1 de la generación anterior. Es decir: quedaban casi 300 gramos de margen en las protecciones de siempre, incluso manteniendo el nivel 2. El Rogue estándar viene de fábrica en las prendas nuevas y rediseñadas de 2026, y desde esta primavera también se vende por separado.

Repasemos cómo se leen esas categorías. Según la norma EN 1621-1, el nivel 1 exige que la fuerza que llega al cuerpo promedie menos de 35 kN y que ningún golpe individual supere los 50 kN. El nivel 2 exige un promedio menor a 20 kN y ningún golpe por encima de 30 kN. Mientras más bajo el número, menos fuerza llega al cuerpo. Pero lo que Akira repite siempre es en qué condiciones se hizo el ensayo. Las condiciones de prueba CE son cuatro: ambiente, húmedo, frío y calor. Según la explicación de KLIM, ambiente es 23 grados y 50% de humedad durante 48 horas o más; húmedo son 72 horas en agua a más de 70 grados; frío son 24 horas a menos 10 grados; y calor, 24 horas a 40 grados antes del impacto. Solo dos de esas condiciones son obligatorias, y el fabricante afirma que Rogue pasa las cuatro. Una protección que se endurece en una mañana de invierno, otra que se ablanda de más en un embotellamiento de pleno verano: el frío y el calor no son adorno de catálogo, son las condiciones en las que realmente manejas.

Lo que conviene medir antes de comprar es el bolsillo. KLIM explica que las piezas EXP cubren en promedio un 44% más de superficie que una protección de talla CE estándar. Además son asimétricas: rodilla derecha y rodilla izquierda, hombro derecho y hombro izquierdo tienen cada uno su propia forma. Codo para codo, cadera para cadera, cada molde diseñado según dónde está realmente el hueso. Akira apoya esa idea: las rodillas humanas no se caen de forma simétrica, así que meter dos piezas idénticas es, bien mirado, lo más extraño. Más cobertura es bueno, pero más cobertura también significa más probabilidad de que la pieza no entre en el bolsillo de la chaqueta. La letra chica de compatibilidad lo dice: el Rogue estándar entra en más de 30 prendas KLIM de generaciones anteriores, mientras que el EXP nivel 2 se limita a la familia Badlands Pro y Badlands Pro A3. Si piensas trasplantarlas a una chaqueta de otra marca, lo correcto es medir con cinta el alto y el ancho del bolsillo antes de comprar. Y el punto donde apoya la protección cambia según el cuerpo. Un pecho con curvas, hombros anchos, más volumen en la cintura: con la misma talla M, el lugar donde la protección de codo se apoya sobre el olécranon se corre unos centímetros. Al equipo no le importa el género. Solo importa si calza.

Mi conclusión es esta. Antes de armar el presupuesto para un airbag, saca todas las protecciones de la chaqueta que ya tienes y ponlas sobre la mesa. ¿Dice nivel 1, dice nivel 2, o no dice nada porque es solo espuma? Mide el espesor, pésalas, vuelve a colocarlas y levanta los brazos. Adopta la postura de conducción. Si la protección de codo se desliza hacia abajo, ese es un problema anterior a cualquier categoría. A una chaqueta que Akira usó durante años le saqué una protección de espalda sin ninguna marca de nivel por ningún lado; cuando la compré tampoco me fijé tanto. Cambiar las protecciones es la opción más barata que conozco para subir un escalón de defensa sin renovar todo el equipo. Eso sí, cambiar las piezas no cambia la tela exterior. Resistir el roce contra el asfalto es tarea de la tela y absorber el impacto es tarea de la protección, así que conviene pensarlas por separado. El Rogue circula desde esta primavera y otras marcas harán lo mismo. El día que junto al precio aparezca cuántos milímetros tiene la protección y cuántas de las cuatro condiciones aprobó, Akira va a estar feliz.